O que são líquenes?
O líquen não é uma planta em si, mas uma comunidade de fungos e algas. Ambos formam uma simbiose em que se apóiam. Os fungos são capazes de tirar água e nutrientes do solo ou do ar, enquanto as algas produzem nutrientes com a ajuda da fotossíntese. Dessa forma, os dois organismos se condicionam e se nutrem. Existem cerca de 2.000 espécies diferentes que podem ter aparências muito diferentes, e o espectro de cores também varia muito. O líquen pode ficar solto em seu subsolo, mas algumas espécies também estão fortemente fundidas a ele.
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O líquen prejudica a árvore frutífera?
Como os líquenes cresceram predominantemente em árvores fracas e velhas, muitos jardineiros suspeitam que eles causam danos consideráveis. Isso não é verdade, pois os líquenes são autossuficientes e não dependem da árvore frutífera como fonte de alimento. Eles filtram seus nutrientes do ar e não dos caminhos da árvore infectada. Esses organismos também não atrapalham o crescimento da casca, afinal, por falta de raízes, não penetram no Cambriano - onde se forma a casca. No entanto, sua presença costuma ser um sinal de que a árvore não está bem: o líquen prefere colonizar árvores já enfraquecidas, pois elas não produzem mais anticorpos suficientes. Isso é especialmente verdadeiro para árvores que sofrem de falta de nutrientes ou que são muito escuras.
Quando e como o líquen deve ser removido?
Lutar contra os líquenes, portanto, não é necessário. O que você pode fazer, entretanto, é melhorar as condições de sua árvore infestada. Isso pode ser feito soltando o solo e fertilizando ou movendo-o para um local mais ensolarado. Se a árvore estiver fortemente coberta de líquen e frequentemente tiver que lutar contra infestações recorrentes de pragas, a remoção ainda pode fazer sentido: alguns patógenos e pragas gostam de se esconder nos organismos. No entanto, o líquen só pode ser raspado esfregando vigorosamente com uma escova dura - os agentes químicos não são aprovados para uso doméstico.
Dicas
Os líquenes são considerados plantas indicadoras de ar puro e saudável: como os organismos não têm órgãos excretores, eles são muito sensíveis aos poluentes do ar. Portanto, você pode ficar feliz se encontrar árvores cobertas de líquenes em seu jardim: isso simplesmente significa que seu ar está literalmente limpo.